LeadByExample(): Kate Kirwin habla de crear oportunidades, apoyarse a sí mismo y cambiar la tecnología del miedo a la posibilidad
Kate Kirwin fundó She Codes Australia a los 21 años. Una década después, más de 7.000 mujeres han aprendido a programar gracias a sus programas, y ha sido nombrada Joven Australiana del Año en Australia Occidental. Se describe a sí misma como una apasionada defensora de las mujeres en STEM, una "superconectadora" y una hula hooper a la que le encanta la purpurina.
Su carrera empezó pronto: entró en entornos corporativos a los 17 años, se dedicó a eventos a gran escala y a la creación de comunidades, y gestionó eventos benéficos de hasta 1.000 participantes como coordinadora de eventos en Multiple Sclerosis WA. Más tarde se unió a Spacecubed, sumergiéndose en el ecosistema de las startups antes de lanzar "She Codes". Su trabajo sigue poniendo de relieve las barreras a las que se enfrentan las mujeres en STEM y lo que hace falta para eliminarlas.
Kate es la prueba de que el liderazgo puede empezar antes de la maestría, que empieza con la curiosidad, la humildad y la constancia. Por eso pertenece a esta serie.
LeadByExample() va más allá de los títulos para centrarse en el pensamiento y las acciones que definen el liderazgo. Se trata de cómo los tecnólogos creíbles lideran a través del juicio, la responsabilidad y la acción. Hemos presentado Scott Hanselman sobre la administración ética. Matt Goldman sobre el envío con limitaciones reales. Jakub Chodounsky sobre el pensamiento crítico en lugar del culto a la carga. Cada invitado demuestra que el liderazgo se manifiesta en la forma de pensar, decidir y tratar la responsabilidad.
En este episodio, Kate nos cuenta cómo es construir "She Codes": midiendo el impacto en cifras reales, sorteando la presión invisible que soportan las mujeres en torno a la valía y los precios, aceptando los momentos de "hecho es mejor que perfecto" que definen la vida de los fundadores y manteniendo la curiosidad mientras la IA reescribe las reglas.
Por qué Kate pertenece a esta serie
Kate no es ingeniera superior. Ella misma lo dirá: no es desarrolladora de software, y las personas que enseñan en sus programas son mejores desarrolladores que ella. Al principio de su carrera, eso le provocó el síndrome del impostor. *"¿Y si la gente se entera de que no soy el mejor desarrollador de software del mundo? ¿Y si piensan mal de mí por eso?
Ahora lo ve de otra manera. Esa honestidad es exactamente la razón por la que encaja. LeadByExample() es un filtro de credibilidad, no un escaparate de famosos. Nos centramos en personas que demuestren que tienen más sustancia que estatus, que piensan más que siguen tendencias y que son más responsables que egoístas. Kate encarna todo eso, a la vez que demuestra que poner ejemplos no es jerárquico.
Crea capacidad, confianza y acceso a escala. Aprende en público. Es accesible sin ser performativa. Y ofrece un relato que muchos equipos necesitan ahora mismo: el futuro del trabajo no es algo que haya que temer. Es algo en lo que podemos aprender.
Lo que aprenderás de Kate
1. El impacto no es una vibración, es un número que se registra
Kate comparte un objetivo ambicioso: influir en 100 000 mujeres para finales de 2025.
En su informe de impacto más reciente (finalizado en agosto de 2024), "She Codes" estimó su alcance en unas 63.000 personas a lo largo de una década de programas, eventos, seminarios web e iniciativas comunitarias. Aunque todavía se están ultimando las nuevas cifras, Kate cree que están "increíblemente cerca" de ese objetivo de 100.000.
El origen del objetivo revela su enfoque. Kate y su equipo estudiaron las necesidades de talento tecnológico previstas en Australia, estimadas en su día en 200.000 personas para 2025, y se plantearon una sencilla pregunta: "¿No sería increíble que la mitad de las personas que se incorporaran a la tecnología fueran mujeres?"
Aunque el sector no haya alcanzado plenamente ese ideal, Kate ve con buenos ojos el progreso. Ya está ocurriendo, pero tiene que ocurrir en todos los niveles, desde las mujeres jóvenes en la escuela hasta las profesionales a mitad de carrera que navegan por la IA y los pivotes profesionales.
2. La representación funciona aunque no esté pulida
Una de las historias más impactantes de Kate tiene que ver con una antigua alumna que quería dedicarse a las ciencias, la tecnología y la ingeniería en el instituto, pero a la que un profesor bienintencionado desanimó. Le dijo que era demasiado "charlatana" y extrovertida para pertenecer al ámbito científico. No siguió adelante.
Años más tarde, conocer a Kate y a otras mujeres de la comunidad dio la vuelta a esa historia.
"Oh, espera, espera. Kate es divertida. Kate habla alto. Kate es parlanchina. Yo podría hacerlo "
Esta antigua alumna aprendió a programar, se tomó un tiempo libre para tener su primer hijo y ahora trabaja como desarrolladora de software. Kate vuelve a menudo sobre este tema: la barrera no son solo los conocimientos. Es la identidad. Se trata de si alguien puede verse a sí mismo como perteneciente.
Esto es liderazgo sin pulir y funciona precisamente porque no está pulido. Kate no necesitaba ser la persona técnicamente más impresionante de la sala. Tenía que ser visible, coherente y real.
3. La confianza y la seguridad financiera también son resultados técnicos
Kate no considera que "aprender a programar" sea la línea de meta. Habla de lo que viene después: mujeres que pasan de trabajos ocasionales inseguros a carreras tecnológicas estables, que adquieren seguridad financiera, que compran casas, que cambian fundamentalmente sus circunstancias.
No nos limitamos a fomentar la comunidad, la confianza y las habilidades. También son estas partes fundamentales de la vida las que somos capaces de cambiar "*
En su opinión, la comunidad, las habilidades y la confianza no son "beneficios blandos". Son el mecanismo que cambia la trayectoria vital de alguien. Se trata del impacto del mundo real sobre la teoría, uno de los hilos conductores de cada conversación de LeadByExample().
4. Saber lo que vales es difícil, incluso cuando lo sabes mejor
Kate es contundente sobre la resistencia interna que muchas mujeres experimentan en torno a los precios y el valor. Incluso después de años escuchando "charlas de ánimo", describe la voz que persiste: "¿Quién soy yo para decir que valgo tanto? ¿Quién soy yo para decir que esto cuesta una cierta cantidad? "
Su consejo es práctico: aísla si el miedo refleja un problema real o una historia en tu cabeza. Validar con hechos, comparaciones de mercado, conversaciones reales, compañeros de confianza. Prioriza lo que sea práctico para tus costes, tu contexto y hacia dónde quieres ir.
"Es un proceso duro y, sin duda, todavía estoy aprendiendo" Esa honestidad hace que el consejo aterrice con más fuerza y es un recordatorio de que el crecimiento sin confianza performativa es su propio tipo de liderazgo.
5. La habilidad del fundador que nadie ve: Resolver problemas sin presupuesto
La historia de Kate sobre el "panecillo salado" capta la vida del fundador en miniatura.
Antes de su primer taller, alguien de su equipo envió un correo electrónico a los asistentes: nos vemos por la mañana para desayunar" A Kate le entró el pánico. "No desayunamos y no tenemos dinero para desayunar" Así que horneó 85 magdalenas saladas y se las arregló.
Lo que se lleva es una mentalidad que muchos equipos necesitan: lo hecho es mejor que lo perfecto. Resuelva la necesidad inmediata y, a continuación, elabore un plan de la A a la F para la próxima vez. Mantenga la estabilidad de la experiencia para las personas a las que presta servicio, aunque sea un caos entre bastidores.
También menciona una ventaja de liderazgo en ambos sentidos: "Si digo que voy a hacer algo, lo haré. El problema es que lo hago a cualquier precio ". El crecimiento, dice, consiste en aprender a mantener esa fiabilidad sin quemarse.
6. No hace falta ser el mejor ingeniero para liderar en tecnología
Kate es directa: no es desarrolladora de software, y las personas que enseñan en sus programas son mejores desarrolladores que ella. Lo que la hace eficaz es su voluntad de intentarlo, de aprender en público y de seguir adelante a pesar de los fracasos.
La autora describe un intento de desplegar algo que fracasó doce veces antes de lograrlo por fin en el decimotercer intento. "Dios mío, parecía Navidad. Mi despliegue funcionó. Estoy muy contento "
Aquí hay un punto más importante sobre el fracaso: "No soy un fracasado. Sólo ha fallado esto. Y eso está bien. Eso está muy bien "
Esta es la razón principal por la que Kate pertenece a esta serie. El liderazgo en ingeniería se manifiesta en cómo piensas, cómo decides y cómo tratas la responsabilidad, no en cuántos años llevas programando ni en la antigüedad de tu cargo.
7. Las reglas no son universales
Kate pone en tela de juicio dos "reglas" comunes que se repiten como un hecho, un movimiento que se hace eco de la postura antidogma de Jakub Chodounsky anteriormente en esta serie.
Regla 1: "Hay una fórmula para las redes sociales" Kate se niega a seguir reglas de publicación rígidas que aplastan la individualidad. si todos seguimos estas reglas y lo hacemos exactamente igual que los demás, pierdes la oportunidad de ser tú mismo". Y puede que por eso la gente absorba tu contenido, porque eres diferente "
Regla 2: 'Si es gratis, la gente no lo valorará' She Codes ha repartido cerca de 2,2 millones de dólares en becas a lo largo de diez años. La gente le advirtió de que la tasa de abandono sería masiva.
En cambio, la tasa de abandono es extremadamente baja, normalmente una o dos personas por cohorte, y los motivos son acontecimientos vitales inevitables, no falta de compromiso.
Kate explica por qué: "Hay otras formas de demostrar compromiso... Es un proceso de solicitud muy riguroso. Tienen que hacer una entrevista para ello. Es competitivo. Y si abandonan, saben que han perdido una gran oportunidad que quizá no puedan volver a recuperar " El intercambio de valor es real. Los buenos líderes piensan primero, copian después y a menudo optan por no copiar en absoluto.
8. La empatía nace de la incomodidad
Kate comparte un momento de un primer evento: un mentor masculino llevaba una camiseta púrpura de mentor en una sala de 100 mujeres y se sintió intensamente observado. Se volvió hacia Kate: *"Me siento muy incómodo. Siento que todo el mundo me está mirando. ¿Es así como te sientes?
"Sí. Sí, todo el tiempo "
"Nunca me había sentido así", le dijo. "Nunca he sido una minoría. Nunca me he sentido incómoda y como si la gente fuera a desafiarme sólo por mi aspecto y por la sala en la que estoy "
Kate no pretende avergonzar a nadie. Se trata de invitar a más personas a vivir experiencias que desafíen suavemente su visión del mundo, porque es ahí donde se aceleran la empatía y el aprendizaje.
Por qué esta conversación es importante ahora mismo
Kate vuelve una y otra vez a dos temas: las personas y el objetivo. "Quiero estar rodeada de buena gente y hacer algo bueno para el mundo" Lo que le quita el sueño: las carencias educativas y la defensa de las mujeres y las niñas en todo el mundo.
Pero su presencia en esta serie es importante por otra razón. Scott Hanselman marcó el norte moral. Matt Goldman nos orientó en la entrega práctica. Jakub Chodounsky dio a la serie su columna vertebral anti-hipper. Kate demuestra que el liderazgo puede empezar antes de la maestría, que no se necesita antigüedad ni credenciales de élite para dar un ejemplo que merezca la pena seguir.
Ofrece un mensaje que resulta especialmente pertinente en un momento en el que la IA está cambiando el trabajo:
"No soy un fracasado. Solo falló esto "
"Deja de preocuparte por el resultado final y preocúpate por el placer de aprender y de probar cosas"
La curiosidad es una estrategia.
Vea el episodio
LeadByExample() no trata de palabras de moda. Se trata de que los líderes hagan el trabajo: crear equipos, crear comunidades y crear las condiciones para que más personas tengan éxito.
Vea el episodio de Kate Kirwin, y suscríbase para las próximas conversaciones con los constructores, mentores, defensores e ingenieros que están dando forma al liderazgo en tecnología.
