LeadByExample(): Jeff Fritz sobre fracasar en público, mentoría sobre visibilidad y ayudar sin llevar la cuenta

1. El liderazgo es más que predicar con el ejemplo

Jeff cuestiona la idea generalizada de que la visibilidad equivale al liderazgo. "Mucha gente dice que hay que predicar con el ejemplo y que dar y tener un buen ejemplo que mostrar a los demás es ejercer liderazgo. Pero no es solo predicar con el ejemplo lo que va a proporcionar liderazgo".

¿Qué falta? El toque sutil. La discusión directa. Tutoría.

Se refiere a Steve Jobs, no por las presentaciones de productos, sino por su forma de contar historias. "No se limitaba a dar un ejemplo y ofrecer esa visibilidad, sino que lo hacía con un toque sutil, guiándote con delicadeza y llevándote a través de la historia".

Esta perspectiva va en contra del instinto del creador de contenido de limitarse a difundir conocimientos especializados. La visibilidad llama la atención. La tutoría genera impacto.

2. Fracasa rápido, fracasa públicamente, fracasa a propósito

El movimiento característico de Jeff, cometer errores ante la cámara y recuperarse en tiempo real, no fue fruto de la casualidad. Se desarrolló a partir de la metodología ágil.

"Cuando trabajas con Scrum, te dicen que falles rápido. Si algo no funciona, identifica que no funciona. No pasa nada si no funciona, pero identifícalo rápidamente para que puedas cambiar de rumbo.

Tomó ese principio y lo incorporó a sus presentaciones. Literalmente.

"Durante un tiempo, introducía problemas a propósito. "Oh, mira, voy a crear esto y, vaya, ¿ves cómo no funciona del todo bien?". Literalmente, incorporé problemas a mi presentación.

El resultado: se sintió cómodo con el fracaso porque sabía que iba a llegar. Cuando pasó a las retransmisiones en directo y los podcasts, esa comodidad se trasladó de forma natural.

Esto es lo contrario del manual del orador refinado. Jeff no está tratando de parecer infalible. Intenta resultar cercano y mostrar a los desarrolladores que la recuperación es una habilidad que vale la pena practicar.

3. La cercanía supera al culto a los héroes

Jeff traza una línea clara entre dos tipos de líderes técnicos: los profesionales consumados que inspiran admiración y los mentores accesibles que inspiran a la acción.

"Aunque ellos puedan admirar a esas otras personas, yo soy el tipo que está sentado al final del pasillo, con el que voy a ir y con el que se sentirán muy identificados". Oye, después de esto nos vamos al bar de siempre a tomar algo.

Deja claro que los oradores refinados cumplen una función. Pero también señala lo que falta: "Más allá de eso, más allá y por debajo de la superficie, no sabes nada de esa gente porque no los has visto enfrentarse a la adversidad".

Para los equipos y las comunidades, esto es importante. Se puede admirar a alguien desde la distancia. Pero solo se puede aprender de alguien en quien se confía, y la confianza suele surgir al ver cómo las personas manejan las situaciones cuando las cosas salen mal.

4. Enseñar sin simplificar en exceso (práctica en la mesa)

Jeff aprendió a explicar temas complejos a un público sin conocimientos técnicos en casa. Su padre era un líder en tecnología. Su madre era profesora de escuela pública y "no tiene ni idea de lo que es la programación".

"Aprender a hablar con un profesor y explicarle esos temas sin simplificarlos en exceso, pero aclarando un poco la explicación, hablando de una tabla y comparándola con una hoja de cálculo".

Nombra a sus influencias: Bill Nye. Mr. Wizard. Divulgadores científicos que hablaban a los niños sin condescendencia.

"Ahí es donde aspiro a ese tipo de interacciones". Y poder ponerlo en práctica con mi familia y aprender de lo que le explicaba a mi madre me ayudó mucho a emular a aquellas personas a las que aspiro a parecerme.

La conclusión para los responsables técnicos: encuentra tu mesa. Encuentra a la persona que te dirá cuándo tu explicación no cuaja. Practica hasta que lo consigas.

5. Lo único constante es el cambio (así que sigue aprendiendo)

Jeff hace referencia a Glengarry Glen Ross, no por las tácticas de venta, sino por los fundamentos básicos. "Tienes que estar siempre cerrado. Lo mismo ocurre en el ámbito tecnológico. Hay que estar siempre aprendiendo.

Su consejo práctico: no dejes que pase una década entre ciclos de aprendizaje. "Probablemente debería ser al menos una vez cada cinco años". No dejes pasar 10 años entre cada vez que echas un vistazo y te pones al día con las cosas.

Predica con el ejemplo. "Compré mi primera impresora 3D en diciembre y he estado aprendiendo a crear cosas con ella. Estoy creciendo y aprendiendo más sobre el trabajo en el espacio virtual 3D.

El enfoque que ofrece es más lúdico que ansioso: "Es como ir a la tienda de juguetes cada semana o cada dos semanas y decir: "Eh, mira qué cosas nuevas y chulas tengo para jugar"".

6. Lo que realmente le asusta: actores estatales y amenazas reales

Cuando se le pregunta qué es lo que le ha dado miedo en su carrera, Jeff se pone serio.

"Cuando hablamos de algunos de los problemas de seguridad que se producen ahí fuera, el avance de los actores estatales en cómo ha evolucionado nuestra seguridad en torno a nuestras aplicaciones, en torno a nuestros sistemas, esa evolución realmente me asusta".

Describe la Shift de las bromas de los inicios de Internet a amenazas existenciales: "Se pasa de ser simplemente unos chavales que intentan hacer algo para divertirse, casi como grafitis...". No, no se trata de gente que simplemente sea maliciosa, del tipo "queremos quedarnos con tu dinero". Se trata de gente de otro país que quiere verte destrozado.

Su intención no es sembrar el pánico. Es un llamamiento a la vigilancia: "Eso supone un nivel completamente diferente de necesidad de proteger tus aplicaciones, de asegurarte de que estás aplicando buenas prácticas de programación".

7. Ayudar sin llevar la cuenta

El principio de liderazgo más claro de Jeff: di que sí a ayudar a la gente y no mantengas una lista de excepciones.

"Es mucho más fácil decir: "Sí, voy a ayudar a la gente", que decir: "No, no voy a ayudar" y llevar una especie de lista de personas con las que no voy a trabajar".

Él señala el coste oculto de los rencores: "Esas personas tienen ese estrés psíquico, ese estrés mental de: "Un momento, ¿puedo trabajar con ellos?"". ¿Han hecho algo que no me gusta?

Su alternativa: "No me importa si has hecho algo que me guste o no. Si necesitas una mano amiga, te la voy a tender y te voy a orientar en la dirección que creo que te llevará al éxito".

Esto es liderazgo como sustracción: eliminar la fricción, eliminar el ego, eliminar la carga mental de tener que estar pendiente de quién merece ayuda.

8. Lo que no hay que copiar: la impaciencia a puerta cerrada

Cuando se le pregunta qué es lo que la gente no debería imitar de su carrera, Jeff es directo: "A puerta cerrada, puedo ser un poco impaciente".

"Es algo en lo que me esfuerzo mucho, porque puede resultar tremendamente frustrante cuando estás trabajando en algo, pides ayuda para algo y tardas demasiado en terminarlo según tu calendario".

No está fingiendo humildad. Está poniendo nombre a una verdadera lucha: "Sé que algunos días me cuesta mucho". Pero poder seguir devolviendo el favor cuando lo necesito y cuando puedo, ahí es donde animo a la gente a ir".

La honestidad es importante. Los líderes que solo muestran sus puntos fuertes crean un estándar imposible de alcanzar. Los líderes que reconocen sus debilidades dan permiso a los demás para crecer.

9. La caridad como legado: St. Jude y Raspberry Pi

Jeff ha recaudado fondos a través de retransmisiones en directo, ha organizado eventos benéficos y ha donado ordenadores Raspberry Pi para crear laboratorios de aprendizaje en el St. Jude Children's Research Hospital.

Se emociona al hablar de ello. "Cada vez que oigo que un niño ha salido del hospital y ha vencido al cáncer, ha vencido a la leucemia, como padre de dos hijas, me encanta oírlo. Se me saltan las lágrimas.

También menciona los momentos más difíciles: dos niños pequeños que conoció a través de su trabajo en St. Jude, cuyo cáncer entró en remisión y luego volvió a aparecer. "Descubrir en la primavera de 2025 que habían perdido la batalla... Fue desgarrador.

Su mensaje a los tecnólogos: "Contamos con esos recursos". Tenemos el tiempo. Contamos con talentos increíbles. Y nos pagan mucho dinero. Poder aportar y compartir aunque sea un poco de eso con una organización que va a hacer que eso llegue muy lejos para ayudar a los niños a vencer el cáncer... Es simplemente imprescindible.

10. La historia del ídolo de los oradores: perder dos veces, ser contratado dos veces

La historia de los inicios de Jeff en el mundo de la oratoria es una lección de perseverancia y de cómo el fracaso genera oportunidades.

Participó en Speaker Idol en la conferencia TechEd de Microsoft en 2012. Era un concurso: presentaciones de cinco minutos, un jurado y el ganador podía dar una charla en TechEd al año siguiente.

Primer día: perdió. Quedó segundo. Pero fue invitado a volver como comodín el cuarto día y volvió a perder.

"Y eso está bien, porque era 2012 y dos de los jueces que estaban entre el público eran dos vicepresidentes de Telerik. Y me dijeron: "Hablas muy bien del producto aquí". Me encantaría entrevistarte para un puesto de trabajo."

Consiguió el trabajo. Al año siguiente, volvió a presentarse a Speaker Idol. Ganó su eliminatoria. Llegó a la final. Realicé una presentación impecable.

Entonces, el siguiente ponente se olvidó de enchufar su portátil. La advertencia de batería baja apareció en mitad de la presentación. A los jueces les encantó cómo se recuperaron.

Jeff volvió a perder.

"Así que me fui de ese evento y, caramba, quedé en segundo lugar. Y Scott Hunter dice: "¿Por qué no vienes a comer conmigo?". Y él responde: "Haces un trabajo estupendo hablando de mis productos". "¿Por qué no vienes a trabajar para mí?". Y así fue como me contrataron en Microsoft.

Dos derrotas. Dos trabajos. "Así que quiero ir dos veces y que me contraten dos veces".